Недавно опубликованный патент предполагает, что Shimano может разрабатывать полностью беспроводной комплект, в котором каждый отдельный компонент будет питаться от собственной батареи. Это поставит японского гиганта компонентов в один ряд с SRAM и Campagnolo. Эта новая технология, скорее всего, будет впервые представлена в линейке GRX, ориентированной на гравий.
Электронные системы переключения Shimano Di2 изначально были проводными, но последние поколения конструкций являются полубеспроводными. Это означает, что передний и задний переключатели подключены к центральной батарее через провода, хотя рычаги взаимодействуют беспроводным способом.
Однако два недавних патента (US 2024/0092456A1, опубликованный 21 марта 2024 года, и US 11 958 568 B2, опубликованный только что) заставляют нас думать, что грядут перемены.
Деталь, обозначенная на рисунке цифрой 36 (пунктирный прямоугольный параллелепипед, скрытый внутри), описывается как «источник питания».
В другом месте патента Shimano утверждает: «Каждый компонент велосипеда RD (задний переключатель) и FD (передний переключатель) содержит источник питания, например, аккумулятор».
Патент также охватывает возможность подключения переднего и заднего переключателей к аккумулятору через провода, как в текущем Di2. Патенты обычно включают в себя как можно больше возможностей для защиты интеллектуальной собственности, но многочисленные ссылки Shimano здесь на передние и задние переключатели с собственными аккумуляторами заставляют нас думать, что это, по крайней мере, возможность.
Shimano также заявляет, что в одном из возможных вариантов конструкции: «Задний переключатель передач настроен на беспроводное соединение».
Как уже упоминалось выше, в текущем Di2 это не так. Передний и задний переключатели соединены проводами.
Мы подозреваем, что патент касается компонента гравийного велосипеда. Вот фотография велосипеда, показанного в патенте: велосипед с рулем-дропом и амортизационной вилкой (хотя и с тонкими шинами).
Конечно, это не является диспозитивным, поскольку патенты часто содержат общие изображения, которые не обязательно отражают предполагаемое использование.
Помимо этого, суть патента заключается в том, чтобы поместить ограничитель крутящего момента внутрь заднего переключателя. Идея заключается в том, что ограничитель крутящего момента защитит двигатель от повреждения в случае физического контакта между задним переключателем и препятствием.
Это само по себе не указывает на гравий, но в сочетании с изображением выше мы бы сказали, что это вполне возможно.
Еще одна причина подозревать, что Shimano может двигаться в направлении полностью беспроводного, заключается в том, что основная конкуренция уже есть. Помимо таких компаний, как SRAM и Campagnolo, есть также беспроводные компоненты групп от китайских брендов WheelTop и L-Twoo. Это не значит, что Shimano перейдет на беспроводное соединение, чтобы присоединиться к «полностью беспроводному клубу», но преимущества в настройке и минимизации структурно ослабленных входов/выходов делают его привлекательным вариантом.
Итак, каковы шансы Shimano выпустить полностью беспроводной групсет? Мы не можем сказать наверняка, и мы, конечно, не хотим устанавливать сроки, но мы скажем, что это вполне вероятная возможность для компонентов следующего поколения.
